Inscrit dans la lignée des grands feuilletonistes attachés au rez-de-chaussée du Journal des débats, Jules Lemaître est l'avant-dernier maillon de la chaîne reliant aux deux extrémités du siècle Julien Louis Geoffroy et Émile Faguet. La périodicité du feuilleton, son écriture entée sur l'événement éphémère du spectacle théâtral nourrissent chez lui une critique qui revendique et théorise son " impressionnisme ". Celui-ci est à la fois l'instrument d'une libération des dogmes, l'affirmation d'un " moi " et l'expression d'un doute.