L'anisotropie du comportement des sols peut être déterminante pour prévoir la réponse d'un massif de sol en interaction avec un ouvrage de génie civil. Une démarche d'observation et de mise en évidence de l'anisotropie a été mise en oeuvre afin de cerner l'influence de ce phénomène. Deux types principaux d'anisotropie des sols ont été étudiés : l'anisotropie induite, qui est celle des sols initialement homogènes et isotropes ayant subi des surcharges historiques, et l'anisotropie inhérente, qui reflète la structure microscopique initiale des sols. Nous avons suivi un programme expérimental s'appuyant sur une étude en laboratoire d'éprouvettes de sol reconstitué qui n'étaient pas destinées à simuler un sol naturel précis mais à présenter une anisotropie suffisamment marquée pour que l'on puisse l'observer sans équivoque. Nous avons voulu créer un comportement de référence pour les sols anisotropes. Le comportement observé et les résultats obtenus sur ces éprouvettes reconstituées ont été comparés avec celui du sol naturel de Cubzac-les-Ponts, où des remblais expérimentaux sont suivis depuis environ 30 années. Le travail a consisté à étudier en laboratoire le comportement de sols à anisotropie inhérente ou induite, sous différents chemins de sollicitation triaxiaux pour caractériser : l'évolution des modules élastiques des petites aux grandes déformations, l'apparition de la plasticité et, lors de l'atteinte de la surface de charge, la loi d'écoulement plastique. On a choisi d'analyser les résultats avec les méthodes classiques utilisées dans le cadre de projets réels, qui reposent sur l'hypothèse d'isotropie du matériau : les études effectuées permettent donc de cerner les erreurs liées à cette hypothèse. Les résultats montrent l'influence de l'anisotropie sur ces différents aspects du comportement du sol; ils montrent aussi dans quelle mesure on peut caractériser l'anisotropie au moyen d'essais réalisés avec les équipements standards, à condition d'interpréter les résultats avec précaution.
Caractérisation et effet de l'anisotropie sur le comportement de sols reconstitués