Les théories du texte sont relativement récentes, et reposent sur le fait que le texte ne peut être identifié au système linguistique : ses composants phonologiques, syntaxiques et sémantiques ne se situent pas sur le même plan que les composants linguistiques du même nom. Cet article retrace les grandes lignes de cette histoire récente , en s'attachant surtout à l'analyse narrative, de Propp à Ricoeur. Il rappelle la théorie de la " déconstruction " (Derrida) et s'achève par l'importance, accordée par les chercheurs contemporains à la réception et l'interprétation des textes.