Tentant de rompre avec la fausse impression de stabilité de l'organisation du service des " œuvres et édifices " que peuvent parfois donner les Grands livres de la Chambre apostolique, cet article se propose d'abord de mettre en lumière des évolutions dans la supervision des grands chantiers pontificaux entre les pontificats de Jean XXII et de Clément VI (1316-1352). On constate tout d'abord des changements dans les titres attribués aux différents responsables par les clercs de la Chambre apostolique et dans l'organisation de ce service. Un certain nombre d'éléments permettent en outre de lier l'octroi d'un titre à la maîtrise d'un budget et des écritures comptables par celui qui le reçoit. Enfin, la documentation comptable permet d'établir l'existence d'un double système de gratification des responsables des œuvres (un même personnage pouvant s'inscrire dans chacun d'eux), avec d'un côté des titres propres au monde de la construction, attribués à une personne particulière et qui renvoient à des rapports de proximité et de fidélité avec la cour pontificale tout en laissant à cette dernière la liberté de mettre fin quand elle le souhaite à ces rapports et de ne pas remplacer leur titulaire, et de l'autre des offices, dont un seul, qui apparaît sous le pontificat de Clément VI, est explicitement lié à la construction, les autres étant des offices curiaux qui dépassent le monde de l'art et permettent d'intégrer ceux qui les reçoivent dans les hiérarchies curiales globales.
Décrire le chantier ou écrire le chantier ? Titres et offices dans les comptes de construction pontificaux de la première moitié du XIVe siècle